试管婴儿”是体外受精与胚胎移植(IVF-ET)的俗称， 是将妻子的卵子和丈夫的精子取出来，在胚胎培养室通过体外培养系统进行受精，使受精卵发育成早期胚胎，再将胚胎放回女方子宫内，使胚胎着床继续生长，达到妊娠的治疗过程。
根据卵子受精方式的不同分为常规体外受精(IVF)和卵胞浆内单精子显微注射(ICSI),前者是让卵子和精子在体外自然受精后再进行培养的方法(即第一代 “试管婴儿”)，后者是将一条精子在显微镜下注射入一个卵子内进行受精培养的方法(即第二代“试管婴儿”)。“第三代试管婴儿”的技术则是IVF-ET的胚胎植入子宫前，检测胚胎的遗传物质，筛选出健康进行胚胎移植的一种技术。
所以第一代、第二代、第三代试管婴儿技术，其实只是俗称，它们之间没有孰强孰弱，只是适用的范围不同罢了。
什么情况适宜做 “试管婴儿”?
女方各种因素导致的卵子和精子无法受精，输卵管不通或者功能障碍(无法使受精卵正常运行到子宫);排卵障碍;子宫内膜异位症;男方少、弱、畸精子症;不明原因的不育或免疫性不孕(指男方或女方自身的免疫力对对方的精子或卵子产生抗体，生育力降低，暂时导致不育)，卵巢储备功能减退等。
试管婴儿有什么风险和弊端吗?
“试管婴儿”能有效解决不孕问题，然而，任何医疗操作都有它的风险和弊端：
1.费用相对较高。
2.目前试管婴儿助孕的成功率约50%左右，存在一定风险，成功率高低受许多因素影响，如女方的年龄、卵巢对超排卵药物的反应、子宫内膜因素、精子质量和心理状态等。
3.做试管婴儿可能会发生卵巢过度刺激综合征、出血和盆腔感染等并发症。
所以需要严格掌握适应症的指征，只有适合做试管婴儿的才安排建档，进入治疗周期。
试管婴儿可以选择男女吗?
第一代和第二代试管婴儿是不能选择男女的，因为只是把胚胎培养到了早期胚胎，就直接移植到子宫。而第三代试管婴儿在植入子宫前，需要对每个胚胎的遗传物质进行检测，可以检测出男女性别和遗传病。重要提示：我们国家禁止非医学需要的胎儿性别鉴定和选择性别的人工终止妊娠!
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